המהפכה התעשייתית (שהחלה באנגליה בשלהי המאה ה-18 והתפשטה במאה ה-19) הייתה תקופה של שינוי רדיקלי בשיטות הייצור ובמבנה החברתי-כלכלי. המהפכה התאפיינה במעבר מעבודת כפיים וייצור ביתי לשימוש במכונות מונעות בכוח קיטור (וכן פחם ומים) וריכוז הייצור בבתי חרושת (מפעלים). כתוצאה מכך, חלה עלייה דרמטית בייצור ההמוני וצמיחה של מעמד הפועלים והבורגנות העירונית. המהפכה התעשייתית הובילה להגירה המונית לערים, יצרה פערי מעמדות גדולים והניחה את היסודות לצמיחת תורות כלכליות וחברתיות חדשות כגון סוציאליזם.