האסלאם נולד במאה ה-7 לספירה בחצי האי ערב, עם התגלויות שקיבל הנביא מוחמד בעיר מכה. התגלויות אלו נאספו בקוראן, ספר הקודש של הדת. אירוע מכונן הוא הִיגְ'רָה (622 לספירה), שבו עבר מוחמד למדינה. לאחר שהתבסס, הפך האסלאם לדת המרכזית בערב. לאחר מותו של מוחמד, הח'ליפים המשיכו בהפצת הדת באמצעות כיבושים מהירים, ובתוך כמאה שנים הפכה האימפריה המוסלמית לכוח עולמי אדיר, שהפיץ את האמונה באל אחד (אללה) ואת עקרונות חמשת עמודי האסלאם, והשפיעה עמוקות על התרבות והמדע.