הנצרות התחילה במאה ה-1 לספירה בארץ ישראל, סביב ישוע מנצרת. תלמידיו האמינו שהוא המשיח1. אחרי צליבתו, השליח פאולוס2 הפיץ את הדת גם בקרב לא-יהודים, וכך היא התפשטה בכל האימפריה הרומית. בשנת 313 לספירה3 הקיסר קונסטנטינוס התיר לנוצרים לקיים את דתם, ובהמשך הנצרות הפכה לדת המדינה הרשמית4 של רומא.
מילון מושגים
1.משיח: "המשוח": מושיע שעתיד לגאול את העם, על פי האמונה היהודית. תלמידי ישוע האמינו שהוא המשיח.
2.פאולוס: שליח נוצרי שהפיץ את הדת בקרב לא-יהודים ברחבי האימפריה הרומית.
3.צו מילאנו: ב-313 התיר הקיסר קונסטנטינוס לנוצרים לקיים את דתם בגלוי.
4.דת המדינה: דת שהמדינה מכירה בה כדת הרשמית שלה. ברומא הנצרות הפכה לדת המדינה ב-380, בימי הקיסר תאודוסיוס.
•יהודה: חבל ארץ בדרום ארץ ישראל, שבתקופה זו היה נתון לשלטון רומא.
